Stachellose Bienen

Stachel|lose Bienen,

 

Meliponinae, Unterfamilie der sozialen Bienen mit 350 Arten; 1,5-16 mm lang, besonders in Südamerika verbreitet, aber auch in den altweltlichen Tropen vorkommend. Da der Wehrstachel stark zurückgebildet ist, verteidigen sich stachellose Bienen durch Beißen und Ausspucken ätzender oder klebriger Sekrete. Die Nester werden teils verborgen in Hohlräumen, teils offen an Ästen oder Felsen angelegt, dabei werden außer Wachs auch Harz, Lehm und Mulm verwendet. Manche Arten bilden volkreiche Staaten mit bis zu 100 000 Individuen (z. B. die Gattungen Melipona und Trigona), wobei ein Volk oft mehrere Königinnen hat. Im Nest werden »Honigtöpfe« angelegt.